Caratteristiche delle stampanti a LED

Il mondo della tecnologia digitale è in continua evoluzione, con un’attenzione sempre maggiore alla tecnologia, all’efficacia dei costi e alla velocità dei risultati. Anche la produzione di dispositivi di stampa è al passo con i tempi. La stampa a getto d’inchiostro ha sostituito la stampa a matrice di punti qualche anno fa (ed è ancora oggi molto diffusa), mentre nel frattempo si è diffusa la più efficiente tecnologia di stampa laser. Anche le stampanti laser, pur con tutti i loro pregi, sono state modificate più volte, dando vita a un altro tipo di stampa simile: quella a LED. Che cos’è la stampante a LED, qual è il principio del suo funzionamento e quali sono i principali vantaggi, consideriamo nel nostro articolo.

Un po’ di storia

La nascita della tecnologia di stampa a LED risale agli anni ’80. Lo sviluppo di questa tecnologia appartiene al famoso Società giapponese Casio, che si occupava principalmente della produzione di orologi e proiettori. Nel 1987 è stato messo in vendita il primo dispositivo a LED di un’altra azienda giapponese, OKI. Il modello era monocromatico, cioè stampava solo immagini in bianco e nero. Poco più tardi, nel 1988, il rapido sviluppo di OKI ha introdotto una macchina da stampa a colori che utilizzava anche i LED. Questa nuova tecnologia era allora una derivazione della stampa laser.

La prima stampante a LED OKI OL400

Tuttavia, non si può dire che lo sviluppo innovativo sia riuscito a smuovere le stampanti laser, che sono rimaste e rimangono tuttora le più popolari e tecnologicamente avanzate.

Sul mercato Italiano delle apparecchiature di stampa le stampanti a LED sono apparse solo nel 1996. Fu allora che la stessa OKI aprì la sua prima filiale a Roma e produsse in serie la famosa OkiPage4W. Progettata originariamente dai giapponesi come stampante per uso domestico, è stata subito venduta alle piccole e medie imprese del nostro paese. Inizialmente non progettata per alti volumi di stampa, la OkiPage4W è andata rapidamente in rovina. Di conseguenza, a causa Errori di posizionamento questo modello, le stampanti hanno ricevuto recensioni negative e una generale disapprovazione da parte dei consumatori.

Alla fine degli anni ’90/inizio anni 2000, la produzione di stampanti a LED si è espansa: dispositivi simili sono stati lanciati da importanti aziende del mondo dell’elettronica, come Xerox, Panasonic, Epson e altre. OKI Corporation, tuttavia, è considerata un leader nel campo delle stampanti a LED, guadagnando costantemente terreno e diventando, grazie agli ultimi sviluppi, un concorrente a tutti gli effetti dei modelli di stampanti laser.

Stampante Xerox-Phaser-3040 LED

Come funziona

Il principio della stampa a LED è molto simile a quello di un dispositivo a raggio laser. L’elemento chiave di ogni multifunzione o stampante è una parte chiamata fotovalorizzazione. Esternamente il rullino fotografico si presenta come un cilindro con un rivestimento semiconduttore fotosensibile in cui la resistenza elettrica cambia a seconda della sorgente luminosa. Quando la luce cade su una delle sezioni della matrice fotografica, questa perde la sua carica e inizia a condurre una corrente elettrica.

Il principio di funzionamento del dispositivo

L’essenza del dispositivo laser consiste nel fatto che, sotto l’influenza diretta della sorgente luminosa, la composizione del colorante (chiamato anche toner) viene trasferita per via elettrostatica alla matrice fotografica o, in altre parole, a un tamburo fotosensibile. Grazie allo stesso effetto elettrostatico, il toner viene attratto dalla carta con una carica positiva, dove infine forma l’immagine primaria. Quindi, sotto l’influenza dell’alta temperatura (circa 200°C) e della pressione, l’immagine del toner applicato si forma saldamente sulla carta. La sorgente di luce in un dispositivo laser è un raggio laser.

Nelle stampanti a LED, la fonte principale di luce è linea di piccoli LED, che si posiziona sull’intera superficie del tamburo di stampa. I LED possono essere molti, ad esempio fino a diecimila pezzi. Quando si accende un certo numero di LED, si forma una luce spot che dà luogo a un’immagine primaria o a una stampa di immagini. Poi tutto avviene esattamente come nelle stampanti laser: con l’aiuto della ben nota elettrostatica, il colorante della stampante – il toner – “aderisce” alle aree illuminate del rullino fotografico. Viene poi trasferito sulla carta con una carica “plus” e infine trattato ad alte temperature nel forno della stampante. Una volta elaborata, l’immagine viene fissata saldamente sulla carta.

La differenza tra la tecnologia di stampa laser e quella a LED è quindi minima: tutto dipende dalla sorgente luminosa principale. Tuttavia, c’è una differenza importante: i LED, a differenza dei laser, sono stazionari. I componenti dei sistemi multifunzione laser sono in costante movimento. La linea LED si accende solo nei punti in cui si desidera esporre l’immagine futura. Il risultato è una superficie fotografica esposta in modo più uniforme, con un’immagine più nitida e brillante su tutta la superficie.

I vantaggi dei LED

Quali sono gli aspetti positivi della stampa a LED??

1. Dispositivi LED compatti. I multifunzione laser sono molto più imponenti in termini di dimensioni. Non c’è da stupirsi: i LED e l’intera linea di LED (testina di stampa) sono molto piccoli, quindi si inseriscono in un pacchetto di dimensioni ridotte. Ancora oggi, anche le prime stampanti OKI monocromatiche a LED sono molto più leggere e compatte delle più moderne stampanti inkjet e laser! L’intera struttura opto-meccanica delle stampanti laser con specchi e prismi costituisce un’unità piuttosto robusta.
   

   Stampante LED compatta a colori OKI C301dn

2. Nessuna parte in movimento. Poiché i LED, al contrario di uno specchio, sono completamente fermi, l’immagine si stende in modo più uniforme sul foglio e l’apparecchiatura si usura meno rapidamente.
3. non viene emesso ozono durante il processo. L’ossigeno triatomico è utile al corpo umano solo in dosi minime, e una quantità elevata provoca effetti tossici e avvelenamenti (vertigini, malessere, debolezza, ecc.).d.). Naturalmente, i modelli moderni impediscono il più possibile l’emissione di ozono nocivo nell’atmosfera. Le stampanti laser, tuttavia, hanno un raggio che, passando attraverso un intricato sistema di specchi e prismi, elettrizza fortemente l’aria e contribuisce alla formazione dell’ozono. In questo senso i dispositivi LED sono completamente sicuri: il passaggio della luce non ionizza l’aria e la luce stessa non può decomporre l’ossigeno in molecole di ozono. I dispositivi LED sono quindi altamente ecologici e non dannosi per la salute umana.
4. Qualità dell’immagine. Spesso, il raggio laser segue un percorso irregolare attraverso il sistema di scansione: la distanza tra i punti sul cilindro fotosensibile varia. Pertanto, la qualità dell’immagine al centro del foglio e ai bordi può variare in termini di qualità, nitidezza e saturazione, a volte si verificano dei flash. Nella tecnologia LED, i LED sono disposti linearmente su tutti i punti del cilindro sensibile alla luce. Gli spazi tra di essi sono esattamente gli stessi, anche la dimensione e la forma del punto sono costanti su tutta la superficie del cilindro fotosensibile. Di conseguenza, l’immagine è abbastanza uniforme al centro e lungo i bordi, creando un’immagine chiara e ben leggibile.
   

   I miti sulle stampanti a LED

   Poiché la vendita di dispositivi a LED nel mondo è iniziata con un fallimento (la stampante OkiPage4W non ha conquistato la fiducia del pubblico), esistono diversi miti su di essi.

1. Le stampanti a LED hanno una durata limitata e non funzionano con un carico di pagine elevato. Questo non è esattamente vero. Stampanti e dispositivi basati sulla stampa a LED, suddivisi in due gruppi principali: modelli per uso amatoriale e professionali per ufficio. Per molto tempo si è pensato che le stampanti a LED fossero in grado di stampare al massimo 40 pagine, mentre i dispositivi laser ne producono al massimo 100-140 alla volta. Questo non è del tutto vero: i moderni modelli a LED sono da tempo in grado di gestire grandi volumi di stampa e sono adatti sia all’uso domestico che alle esigenze professionali.
2. La qualità di stampa con i LED è molto inferiore a quella di una stampante laser. Quando si utilizzano i materiali di consumo originali, i dispositivi LED producono immagini molto più nitide, conservando i dettagli più fini. Allo stesso tempo, l’uso di materiali di consumo originali aumenta significativamente il costo di stampa.
3. I LED sono costosi da usare. Questo mito è vero solo in parte: i materiali di consumo e i software originali hanno un prezzo. Tuttavia, le stampanti a LED possono funzionare con materiali di consumo universali e, in generale, non compromettono il budget dell’utente e durano a lungo. Ad esempio, OKI ha introdotto una garanzia a vita su alcuni modelli di dispositivi LED: non è forse questa la prova di un buon investimento in tecnologia??

Conclusione

In sintesi, le stampanti a LED sono un’alternativa diretta alle macchine laser. Le tecniche di stampa LED e laser sono abbastanza simili: il toner viene applicato alla carta e poi fissato ad alta temperatura e forte pressione. L’unica differenza è la sorgente luminosa, in questo caso una fila di LED alternati. In generale, la cartuccia della stampante a LED è praticamente identica a quella di una stampante laser. Anche la ricarica della cartuccia del toner è simile e generalmente semplice. Se decidete di acquistare una stampante a LED, decidete lo scopo del suo futuro utilizzo (casa o ufficio) ed esaminate attentamente il principio di funzionamento. Dalla sua comprensione, così come dalla corretta cura del dispositivo, dipenderà la durata e la qualità del lavoro.