Chi ha inventato il forno a microonde e quando?

Non sono solo i forni a microonde a funzionare sulla base delle onde elettromagnetiche. Gli stessi principi fisici sono utilizzati nella telefonia e nelle comunicazioni radio. Il processo è progettato in modo che le onde accelerino le molecole d’acqua, consentendo così al cibo di riscaldarsi (per saperne di più, leggi l’articolo Come funzionano le microonde). Chi ha inventato un dispositivo indispensabile come il microonde??

Teorie sull’aspetto delle microonde

C’è un due versioni di come le microonde sono entrate nelle nostre vite. È interessante anche il fatto che non si escludano a vicenda e che quindi entrambi abbiano il diritto di esistere:

1. Alla prima opzione è attribuita l’invenzione dell’UHF. Cucinare in tempo di guerra fa perdere tempo e potrebbe costare vite umane. Così hanno ideato questo dispositivo per risolvere il problema. In seguito, documenti di ricerca e versioni dei primi forni vennero consegnati a ricercatori di importanti Paesi, tra cui la Italia.
2. Una seconda versione attribuisce l’invenzione del microonde all’ingegnere americano Percy Spencer, che dimostrò gli effetti del magnetron sugli alimenti. Nel corso delle sue ricerche, ha scoperto che le onde di una certa frequenza generano molto calore.

Percy Spencer – inventore del microonde

L’8 ottobre 1945, Spencer ha depositato un brevetto per la sua invenzione. Il primo forno è stato lanciato nel 1947. Ma era usato solo dai militari e solo per scongelare il cibo.

Dibattito scientifico e critiche ai forni a microonde

Per molti anni la diffusione dei forni a microonde è stata messa in discussione. Gli scienziati sostengono che l’esposizione alle onde modifica la composizione molecolare degli alimenti e può portare al cancro.

Nelle loro testimonianze è stata posta particolare enfasi sul fatto che le microonde richiedono uno spazio completamente sigillato per funzionare, piuttosto che una porta ben chiusa, il che può essere dannoso per la salute.

Acquisizione del mercato

Nonostante i timori e le pubblicazioni, i forni a microonde sono stati prodotti e venduti attivamente. L’inventore americano non aveva dubbi sull’efficacia del suo prodotto, nonostante l’indignazione e le critiche degli scienziati.

Ecco alcune delle fasi che i forni hanno attraversato dalla loro nascita a oggi:

1. I primi forni erano incredibilmente ingombranti, con un’altezza di circa 1,8 metri. I dispositivi pesavano circa 1,5 tonnellate, il che rendeva impossibile spostarli senza assistenza. Con un costo di circa 1.000 dollari, i forni a microonde erano accessibili solo alle persone molto ricche.
2. I forni sono stati messi in vendita nel 1962.
3. Nel 1966, i forni sono stati equipaggiati con la nota rastrelliera rotante.
4. Nel 1979 il forno era controllato da un microprocessore.
5. E nel 1999 è stato controllato da un microcomputer. Vennero introdotte funzioni familiari come la griglia e la convezione e il forno non fu usato solo per riscaldare, ma anche per cucinare.

L’aspetto interessante è che, nonostante tutti gli allarmismi della stampa e degli scienziati, nel 1975 le vendite di microonde avevano superato quelle dei forni a gas. Nel 1976, la popolarità delle microonde ha eclissato quella delle lavastoviglie.

Conclusione

Solo Percy Spencer può ringraziare per la creazione di questa meraviglia elettronica. È difficile immaginare la cucina moderna senza un microonde. Le voci sui suoi effetti deleteri sono molto esagerate: tutto ciò che è nuovo e inesplorato viene sempre accolto con critiche negative. È importante che i forni di oggi siano sicuri (se utilizzati correttamente) e semplicemente indispensabili in ogni cucina.