Specialisti nel campo della tecnologia spaziale hanno annunciato il progetto di costruire un telescopio gigantesco. Sarà più grande delle dimensioni dei Paesi baltici.
In generale, nella costruzione di qualsiasi telescopio vige una legge: quanto più grande è il telescopio, tanto più è efficace. Questo perché l’enorme superficie produce una maggiore quantità di luce, offre una migliore risoluzione e, di conseguenza, la capacità di vedere oggetti distanti aumenta in modo considerevole. Il problema, tuttavia, è che le dimensioni di un telescopio sono direttamente proporzionali al suo costo, per cui un aumento massiccio delle dimensioni dello strumento è spesso un progetto estremamente antieconomico. I radiotelescopi raccolgono le onde radio invece della luce, quindi i progetti di questi modelli tendono ad essere molto meno costosi.
Una nuova macchina, chiamata Giant Radio Array for Neutrino Detection (GRAND), sarà uno dei più grandi telescopi del pianeta. Sarà utilizzato per studiare le strutture ad alta energia dello spazio esterno, per conoscere altre galassie e le prime fasi di formazione del nostro pianeta.
I neutrini sono particelle che attraversano la Terra senza deviare dalla loro traiettoria, ma che possono intrappolare altre particelle quando si avvicinano alla superficie del pianeta. Sono queste collisioni che le antenne radio sono in grado di rilevare.
Gli scienziati costruiranno altre antenne e le installeranno principalmente nelle valli di montagna, dove la possibilità di collisione dei neutrini con le particelle trasportate dall’aria è molto più alta. Il primo lotto di 10.000 antenne apparirà nelle aree montuose della Cina nel 2025, mentre il telescopio dovrebbe essere completato entro il 2030.
Quando sarà completato il telescopio e quali scoperte scientifiche si prevede che faccia? Sarà accessibile al pubblico o riservato solo agli astronomi professionisti? Spero che ci siano anche programmi educativi correlati a questo progetto.