Come funziona un frigorifero domestico

Per non confondersi in caso di rottura degli elettrodomestici da cucina, una casalinga moderna deve capire come funzionano il frigorifero, il microonde, il fornello e gli altri aiutanti umani. Lo scopo del frigo-congelatore è quello di mantenere freschi gli alimenti, quindi deve funzionare senza interruzioni – a volte non è possibile richiedere subito una riparazione. Capire come funziona il vostro frigorifero domestico può farvi risparmiare tempo e denaro e alcuni guasti possono essere riparati da soli.

Di quali parti si compone un’unità di refrigerazione??

Tutti sanno che il frigorifero mantiene il cibo freddo, lo raffredda e lo congela, evitando che si rovini rapidamente. Pochi hanno un’idea chiara della provenienza del freddo all’interno del vano frigorifero, del modo in cui l’unità di refrigerazione lo genera o del motivo per cui il frigorifero a volte si spegne. L’aria refrigerata non arriva dal nulla: la temperatura si abbassa da sola proprio nella camera quando l’unità di refrigerazione è in funzione (fig.1). Per saperne di più, consultate l’articolo Come si regola la temperatura del frigorifero.

Fig. 1.  1 – evaporatore, 2 – condensatore, 3 – filtro-essiccatore, 4 – tubo capillare, 5 – compressore

Il gruppo di funzionamento di un frigorifero è composto da 4 parti:

• compressore;
• condensatore;
• evaporatore;
• il refrigerante.

Il vero cuore dell’intero sistema è compressore. Fa circolare il refrigerante attraverso una serie di tubi sottili, alcuni dei quali sono visibili sul retro della parete esterna del frigorifero. L’altra parte è nascosta sotto un pannello all’interno della camera nei modelli moderni, mentre nei frigoriferi più vecchi costituiscono le pareti del vano congelatore o sono semplicemente attaccate al soffitto della camera. Durante il funzionamento, il compressore si surriscalda come un motore e deve essere messo a riposo di tanto in tanto. Per evitare danni da surriscaldamento, all’interno del compressore è presente un relè che apre il circuito quando il motore raggiunge una determinata temperatura. A questo punto, il compressore si spegne.

Leggi anche: A che temperatura deve essere il compressore del frigorifero.

I tubi all’esterno del frigorifero sono condensatore. Il suo scopo è scaricare il calore nell’ambiente. Il compressore pompa il refrigerante e lo spinge nel condensatore sotto pressione. Questo fa sì che la sostanza gassosa (freon, isobutano) si trasformi in liquido e diventi molto calda. Questo calore in eccesso deve essere dissipato verso l’ambiente esterno in modo che il refrigerante stesso si raffreddi a temperatura ambiente.

Le istruzioni per l’uso dei frigoriferi indicano solitamente che devono essere installati lontano dai caloriferi.

Quando è possibile, il proprietario attento alla salute è tenuto a garantire che l’apparecchio funzioni nelle condizioni migliori per mantenere il compressore e il condensatore il più freschi possibile. Ciò si traduce in una maggiore durata del compressore.

Per mantenere il freddo nella camera, c’è un’altra parte del sistema di tubazioni in cui il gas liquefatto entra. Si chiama l’evaporatore. È separato dal condensatore da un filtro disidratatore e da un capillare, un tubo molto sottile che non lascia passare tutto il refrigerante liquefatto in una volta sola, ma costringe il compressore a forzarlo nell’evaporatore. Una volta lì, piccole quantità di freon bollono e si espandono istantaneamente, diventando di nuovo gassose. Durante questo processo, viene assorbita una grande quantità di calore. I tubi all’interno dello scomparto si raffreddano da soli e raffreddano l’aria nel frigorifero. Il refrigerante torna quindi al compressore e il ciclo ricomincia da capo.

Per evitare che i prodotti nella camera si trasformino in ghiaccio, all’interno della camera è presente un compressore termostato. La scala graduata consente di impostare il livello di raffreddamento desiderato e, una volta raggiunta la temperatura desiderata, il frigorifero si spegne.

Frigorifero monocamera e bicamera

L’unità di raffreddamento in tutti i modelli di frigoriferi moderni è disposta sullo stesso principio. Ma c’è ancora una differenza nel funzionamento delle diverse modifiche. Si tratta di una peculiarità del flusso di refrigerante nei frigoriferi a una o due camere.

Un congelatore a camera singola funziona come quello descritto in precedenza. Indipendentemente dal fatto che l’evaporatore sia situato direttamente nella camera come nei modelli più vecchi, nascosto dietro la parete in caso di sistema a goccia o in caso di modifica No frost, il principio di funzionamento è lo stesso. Ma quando c’è uno scomparto congelatore sopra o sotto lo scomparto di raffreddamento, il frigorifero richiede un altro compressore. Il circuito del congelatore rimane invariato.

Il vano di raffreddamento, in cui la temperatura non scende al di sotto di 0 °C, entra in funzione solo quando il congelatore si è raffreddato a sufficienza e viene quindi spento. In questo momento, il refrigerante proveniente dal sistema di congelamento entra nel compressore a una temperatura superiore allo zero e il ciclo di condensazione ed evaporazione si svolge a quel livello. Pertanto, non è possibile dare una risposta esatta alla domanda su quanto tempo il frigorifero debba funzionare prima che il comparto di raffreddamento si attivi. Ciò dipende dalla capacità del congelatore e dall’impostazione del termostato.

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Cos’è la funzione di congelamento rapido?

Queste parole designano una delle funzioni della camera di congelamento nei modelli a due compartimenti. A seconda del modello, il frigorifero può rimanere in questa modalità per molto tempo senza spegnere il compressore. I grandi volumi di alimenti possono essere congelati in modo tale da essere congelati più rapidamente.

Se si attiva la funzione di congelamento rapido, le spie su alcuni vetri del vano congelatore si accendono per indicare che il compressore è acceso e il frigorifero è in funzione. In questo caso, va ricordato che lo spegnimento automatico non avverrà e che il funzionamento forzato dell’unità per un lungo periodo di tempo porta a una riduzione delle risorse.

Il congelatore rapido non dovrebbe funzionare per più di 72 ore.

Una volta spento manualmente, il display del pannello si spegne e il motore del compressore si disattiva.

Il design dei moderni armadi frigoriferi è molto vario. Le casalinghe moderne non hanno familiarità con un’attività come lo sbrinamento del frigorifero. I sistemi a goccia e i congelatori senza ghiaccio hanno reso la vita molto più facile, ma i principi di base di questi apparecchi rimangono gli stessi.